于夫罗率军进驻冯翊郡后，与长安城的汉军成掎角之势，隔河相望，攻守互助，以防备马腾。
马腾闻讯，已知西凉军不可能全据关中，但又不想回到又穷又荒凉的西凉，思虑再三后，遣使来长安讲和，提议双方按照目前各自占据的地盘，划地而治，互不侵犯。
马谡义正言辞的拒绝了这个提议，并重申了关中和西凉都是大汉不可分割的领土，严厉谴责了西凉军的造反行为。并正告马腾，早日放下武器向朝廷投诚，才是唯一出路，朝廷会念在他是伏波将军马援后人的份上，厚待于他。
与此同时，曹操、蔡邕也先后写信给马腾，陈述利害关系，劝说马腾放弃部队，入朝为官。
马腾一度犹豫难决，但迫于不想背负反贼名头的压力，最终答应带着家小前往许昌。曹操上表封马腾为卫尉，封其子马超为偏将军，代替马腾统领部队，仍屯于扶风郡。
至此，关中局势暂时缓和下来。
但这并不是马谡想要看到的局面，无论西凉军还是南匈奴军，在关中拥兵自重，对他来说都是巨大的威胁。尤其是马超那个二愣子，说造反就造反，什么道义，什么后果全都不管不顾。和这样的狠人做邻居，马谡岂能安睡
考虑到这一点，表面上，马谡表露出愿意维持当前局面的态度；暗地里，已经派人携带书信，快马加鞭前往冀州求援。
这个类似于“三英战马超”般的后手，是马谡一开始就计划好的。
冀州，平原郡，相府。
平原相刘备与关羽、张飞列席就坐，共商大事。
刘备很忧虑，非常忧虑。一忧哥仨的前程，一忧自身的安危。
此时已是初平二年，刘备已经投靠了老大哥公孙瓒数年时间，眼下不但是公孙瓒的别部司马，更是身居一郡之长。
这本是好事，但刘备却开心不起来，意气风发之余，时常抱膝长叹。
平原郡位于冀州南端，东接青州，南临黄河、兖州；地虽肥沃富庶，却无甚腾挪空间。西北面是袁绍，东北面是公孙瓒，西面是百万黑山军，南面是曹操，东南面是青州百万黄巾。
这周围每一个诸侯或势力，都是现阶段的刘备惹不起的存在。
再加上公孙瓒正和袁绍在争夺冀州，刘备身为公孙瓒部属，正奉命和公孙瓒的得力干将，时任青州刺史的田楷一起，跟随公孙瓒与袁绍争夺冀州及整个北方地区，隔三差五的，就会与袁绍开战一场。
这样的处境，让刘备时时刻刻绷紧了神经，唯恐哪天醒来，平原郡就被袁绍几十万大军给包围了。
刘备是不甘于人下的，就像他当初劝说关羽张飞与他结拜时说的那样，大丈夫岂能郁郁久居人之下因此刘备一边羡慕的看着各路诸侯长袖善舞，一边暗暗思考出路。
可他又能往哪里发展呢
西北方有黑山军在作乱，北面的冀州和幽州都有主人，青州聚集了百万黄巾军，南面曹操挟天子以令诸侯，东面是大海
无处可去
刘备叹了口气，望着同样一脸纠结的关羽和张飞，一时间不知道该说些什么。
此前，公孙瓒率步骑两万人在平原大破青州黄巾，斩首三万余。青州黄巾军弃辎重，奔走渡河。公孙瓒等他们过到一半时出击，再次大败黄巾军，死者数万，俘虏七万余人，车甲财物无数。经此一役，公孙瓒威名大震，开始逐鹿北方大地。
刘备正是在跟随公孙瓒的过程中，屡获战功，才让他有机会出任平原县的县令。并随着公孙瓒在北方慢慢强大，由平原县令上升为平原相。
当了平原相就要统管一方，这对刘备而言是小菜一碟，当初刘备就曾经在安喜当过县尉，在下密当过县丞，在高唐当过县尉县令。这些经历让刘备懂得如何治理一个地方，同时也开阔一些眼界，懂得了想要在乱世争雄，就需要一块完全属于自己的地方，才可以大展拳脚；而不是像现在这样，寄人篱下，受人差遣。
当然，在没有明确的落脚地之前，刘备对这个平原相还是很上心的。对外，他抵御袁绍和贼寇入侵，保护郡内百姓安宁；对内，他则靠着仁义拉拢人心。
刘备极为乐善好施，整个平原县即使不是身为士人的普通百姓，都可与他同席而坐，同簋而食，不会有所轻慢拣择。
这让他这个平原相深得当地老百姓的喜爱和推崇。
随着刘备的仁义之名在平原郡越来越响亮，影响力越来越大，就让平原当地大族刘平产生了怨恨。
刘平乃是汉室宗亲，其家族在平原是世家大族，以前平原郡都是他说了算，同郡青年才俊都会去投靠他。现在刘备来了，一切都出现了变化，刘备是郡长官，又特别有英雄气概，仁义无双还没有官架子，这让同郡的豪杰纷纷依附。
因为几年前那场轰轰烈烈黄巾之乱彻底动摇了大汉朝廷的统治根基，各地郡县、宗族，纷纷各自组成武装力量以自保。刘平正是依靠宗族的影响力在同郡吸收英雄豪杰，壮大自己的势力。
本来，如果刘备不来平原郡或者刘备不这么优秀的话，附近的豪杰都会依附于刘平。
现在，刘备来了，不但英雄豪杰纷纷前去投靠，当地老百姓也都非常信赖刘备，一时间刘备成了整个平原最耀眼的人。
刘平眼见自己的影响力被刘备取代，心里开始记恨刘备，于是开始招募刺客去刺杀刘备。
刺客接受了刘平的赏金，开始谋划刺杀刘备。
刺客以投奔的名义来到相府，刘备很真诚的接待了他，并在不知晓他是刺客的前提下，一起吃饭，一起聊天，至诚至仁，没有丝毫官架子。这让刺客很感动，于是便和盘托出了自己受人指使计划击杀刘备的事情，然后就自杀了。
刘备得知真相后后怕不已，心下更是忧虑，深觉平原郡不是久留之地，于是就有了开头那一幕，和关羽、张飞商议对策。
除掉刘平没有任何意义，还会得到一个同宗相残的恶名。
而且，平原郡终究都是别人的地盘，刘备无心在此久留，所以，在得知刘平对自己有杀心后，刘备并未选择报复，而是选择以德报怨。
反正都已经打算走了，就不得罪这个地头蛇了。
想着，刘备又叹了口气。公孙瓒和袁绍都是老虎，两虎相争，必有一伤，不管伤了哪个，都不可能便宜了他刘备。
所以，必须得走，越早越好
沉默许久，张飞忍不住说道：“大哥，此处不留人，自有留人处，天底下那么大咱们都可去得，何必留在这平原郡受气”
关羽在一旁附和道：“大哥，我听闻北海太守孔融正被青州黄巾围攻，我们不如去投奔青州吧”
“投奔青州唉”刘备继续叹气。
青州遭受黄巾霍乱已久，民不聊生，地广人稀，这种地方去了也没什么意义啊。
如果治下没有百姓，一切将无从谈起。
不过，如果实在没法子了，去青州也不失为最后的出路。
张飞似乎也意识到去青州不是什么好主意，拍着桌子嚷道：“大哥，以俺之见，不如将那刘平一矛刺死，管他是什么皇室宗亲”
“三弟，那你就去杀啊，二哥又没拦你”关羽在一旁默默补刀。
“可大哥不让杀啊嘿，可急死俺了”张飞憋屈的说道。
刘备猛地皱起眉头来，他生气的说道：“三弟，又说胡话只知道打打杀杀，岂能成大事”
“那刘平不过是一个区区小人，不足为道，杀他只会污秽你我兄弟的威名，为兄岂能做此无益之举”
“为今之计，当先想出路啊”
张飞低下头去，“大哥，俺知道啦。”
关羽蹙眉问道：“可是大哥，我们能去哪里难道真要去青州吗”
“实在没有法子，也只有往投青州了。”刘备无奈地说道。
哥仨正一筹莫展，忽见简雍带着一个猛男从门外快步而来，“玄德，北海太守孔融差人来了。”
那猛男拱手道：“太史慈见过玄德公，我奉孔北海之命，特来相请玄德公发兵青州，解北海之围”
“这”
太巧了大哥刚说想去青州，就有人来相请，张飞瞪圆了双眼，许久都说不出后半句话来。
刘备拍案而起，喜道：“孔北海居然知道世间有我刘备，好好云长翼德，速速点起兵马，往助孔北海”
“玄德，不忙，还有一事。”简雍拦住刘备，从怀里摸出一束锦绢。
“这是”刘备一脸疑惑的接过来。
“此乃司隶校尉蔡邕之子，陆浑候马谡之信。”
“是义诛董卓的马谡”
“正是”
刘备点点头，展开锦绢。